从《红楼梦》的小道具筷子谈“典型物件”的描写

小小的筷子，家之常物，每餐必用，似乎微不足道——这是它的自在价值。艺术辩证法大小是相对的，小小的筷子，在伟大的作家笔下，一进入伟大的作品《红楼梦》中，它的艺术功能却是巨大的——这是它的艺术价值。写物是为了写人、写人与人之间的关系(社会的总和)，于一滴水中可以见世界，予一双筷子也可以见社会之多端——这便是它的社会价值。见微知著，用烹饪常语可谓“尝一脔而知一鼎之调”。艺术臣匠，以箸写人，见箸知微；以箸写事，箸底波澜；以箸写俗，世情毕现。

在《红楼梦》中，箸不是可有可无的小道具，而是在情节的链条上是不可或缺的一环，起着承前启后的作用，推动情节波澜起伏。六十二回湘云醉眠前饮酒行令，把各种酒令“搓成阄儿，掷在一个瓶中，探春命平儿拈，平儿向内搅了一搅，用箸夹了一个出来，打开一看，上面写着‘射覆’二字”。这个箸所以少不得，因其起着描绘细部使细节细腻的作用。装阉的瓶必定是细El而深，手指够不到或伸不进去手；只能用箸才熊夹出。置阎于深瓶，拈阄不用手而用箸，且是搅过再夹，皆是为避舞弊以示郑重。这个细节细腻动人之处，全然在于箸尖之上。

箸，还推进了情节，掀起一个又一个波澜。香菱怯令，湘云私相提示被黛玉揭破，“恨的湘云拿筷子敲黛玉的手”——筷子成了罚具。因酒令须关合人事、果蔬，湘云“忽见碗内有半个鸭头——便用箸子举着说道：“这鸭头不是那丫头，头上那讨桂花油”，筷子又起了席上生风，引出丫头讨头油和偷油打卦误官司等一系列情节。这真是妙笔生花，箸下波澜。但，写物毕竟还是为了写人，因为文学首先是人学。物与人、人与人的关系，构成了典型事件，情节的发展便是那典型人物的历史。质言之，写箸仍然是为了塑造湘、黛、菱等人物的典型性格。在《红楼梦》中，筷子与凤姐缘分最深。筷子首次出现是第三回“凤姐安箸”，凤姐担任“摆台”的职司。这并不意味把她降低到丫环的地位，正是贵族之家的礼法：作为管家奶奶、孙媳“安箸”是她份内之事，丫环是近不得台盘的。搬桌布椅方是丫环仆妇之事，三十五回吃莲叶羹主仆职司分明：“众人调放了桌子，凤姐用手巾裹着一把牙箸”，而且因安箸见如虽是便餐，也秩序井然，“于是凤姐放了四双，上面两双是贾母、薛姨妈，两边是薛宝钗、史湘云的”。按习惯以北为上，主人和主宾坐北面南，钗湘辈分虽小但是客人，所以分坐东西两边。王夫人尽管较钗湘辈份大，但有贾母在座也不能入席。只能在地下传饭，“李纨捧饭，王夫人进羹”(三回)。旧时媳妇在公婆面前只能布莱、传饭，叫作“立规矩”。大家的礼法是森严的，凤姐进餐内外鸦雀无闻，理家时的探春进餐“只听微嗽之声，不闻碗箸之响”，一方面写出下人尽职，另方面也写出探春不苟言笑的守礼。旧时闺秀，笑不露齿，畜不高声，饭时碗不碰箸，不得发出声响。这筷子的种种描写，活现出封建贵族之家的礼法仪注。

至于四十回凤姐之安箸，则是为了使她处于导演地位，导出“百笑图”的恶作剧。“凤姐手里拿着西洋手巾裹着一把乌木三镶银箸，敁敠人位按席摆下”。今通行本删去“敁敠人位”四个极为重要的字，破坏了凤姐有意调理、出刘姥姥洋相的效果。敁敠突出她有意不把乌木筷放在刘姥姥桌上。所以“那刘姥姥入了坐，拿起箸来，沉甸甸的不伏手——原是凤姐和鸳鸯商议定了，单拿了一双四楞象牙镶金的筷子与刘姥姥。刘姥姥见了说道：“这叉把子比俺们那里铁锨还沉，那里德的过他”。以农具喻筷子之沉重，符合乡下人的身份。“那里强的过他”，今通行本作“那里拿的动他”。语言平庸失却了乡下人典型色彩。这个强字，于今仍活在人们口头上。

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