《红楼梦》有两个地方令人难解。
一处在第47回。
宝玉便拉了柳湘莲到厅侧小书房中坐下,问他这几日可到秦钟的坟上去了。湘莲道:“怎么不去?前日我们几个人放鹰去,离他坟上还有二里。我想今年夏天的雨水勤,恐怕他的坟站不住。我背着众人,走去瞧了一瞧,果然又动了一点子。回家来就便弄了几百钱,第三日一早出去,雇了两个人收拾好了。”
奇怪的是,秦钟之死发生在第16回的末尾,而柳湘莲初次登场则于第47回。当中隔着三十回,他们二人怎么会认识,并且是好朋友,这岂不奇怪?
看来,只有一种可能:在曹雪芹撰写的原稿或初稿中,本有柳湘莲和秦钟结交的故事,后来在定稿的时候,却被曹雪芹删掉了[1]。
在曹雪芹尚未删改的原稿中,柳湘莲和秦钟结交,必发生在现在的第16 回之前。
令人难解的另一处在第64回。
蒙古王府旧藏本(简称蒙本)第64回有回前总批曰:
此一回紧接贾敬灵柩进城,原当铺叙宁府丧仪之盛。但上回秦氏病故,熙凤理丧,已描写殆尽,若仍极力写去,不过加倍热闹而已。故书中于迎灵、送殡忙乱处,却只闲闲数笔带过……
此批语非为蒙本所独有,而是为蒙本、戚蓼生序本(简称戚本)、俄罗斯圣彼得堡藏本(简称彼本)所共有,批语的字句基本上相同。蒙本、戚本均将此批语置于回前,彼本则将此批语置于回目之后、回首诗之前。
值得注意的是批语中的“上回”二字。
它把“上回”的内容限制为“秦氏病故,熙凤理丧”。
查现在我们看到的《红楼梦》,“秦氏病故”也好,“熙凤理丧”也好,其事均发生在第13回。
为什么第13回的情节在第64回的批语里被说成是“上回”的事?从第13回到第64回,相距五十回,未免太远。
从常理来说,这里所说的“上回”应距第13回不远,或是第13回,或是第14回、第15回……
把五十回之前的第13回称为“上回”,罕见此种遣词之法。岂不蹊跷?
此批语既为三个脂本(蒙本、戚本、彼本)所共有,则它是脂批无疑。
此批语的批者了解曹雪芹描写贾敬丧事的用心,也可从侧面证明此批语是脂批。
程伟元、高鹗《红楼梦引言》第三条说:“即如六十七回,此有彼无,题同文异,燕石莫辨。”[2]
他们说的只是第67回,并没有提到第64回。而现存的庚辰本、己卯本正无第64回、第67回,并特别注明“内缺第六十四、六十七回”。因此,有人曾怀疑现存的第64回为赝作。
第64回既然冠有此脂批,则可证明此回当是曹雪芹原稿。
第64回是开始铺叙尤二姐、尤三姐故事的第一回。既然“上回”所铺叙的内容是秦可卿的丧事,那么,秦可卿丧事和尤二姐、尤三姐故事,理应在结构上相连,起码也应相隔甚近。现在二者相距五十回之遥,殊属意外。