自《红楼梦》初次流行(1765 )以来,研究者颇不乏人。据孙楷第《中国通俗小说书目》所载,就有《红楼梦偶说》 (清无名氏).《 红楼梦论赞》(清涂瀛),《 读红楼梦杂记》 (清江顺怡),《 红楼梦偶评》(清张其信),《 红楼梦本义约编》(清无名氏), 《红楼梦广义》 (清青山山农), 《评红楼梦》 (龙云友), 《红楼梦抉隐》 (洪秋蕃), 《红楼梦索隐》 (王梦阮、沈瓶庵), 《石头记索隐》(蔡元培), 《红楼梦辨》 (俞平伯)等十鑫种。年来从事小说研究,除上列者外.续有所得,其为孙楷第所未见者,计下列几种:
《红楼梦摘华》 〔 沙彝尊著,同治七年刊)
《红楼梦谱》(寿芝著,光绪三年刊)
《 梦痴说梦》(梦痴学人,光绪十三年刊)
《红楼梦评论》(王国维,光绪《教育丛书》本)
《 红楼梦本事辨证》 ( 寿鹏飞,1927 商务本)
《红楼梦的社会学研究》 (天养馆主,1928 泰东版)
这都是已经单行的,其散见各报章杂志及笔记中者,犹不在内。就这将近二十册的书,很可以看到,近二百年来的《红楼梦》 研究,差不多经过了三个很重要的阶段。第一阶段,就是把《红楼梦》当作训谕的“善书”看,而加以研究,《梦痴说梦》 一类的书可作为代表。第三阶段,是把《红楼梦》作为“史书”看,而加以索隐,《石头记索隐》一类的书可作代表。第三阶段才把《 红楼梦》 作为“文学”书看,王国维的《红楼梦评论》 、胡适的《 红楼梦考证》可作代表。现在应该是发展到第四阶段了,就是从科学的新观点,来对《红楼梦》 加以新的考察,遗憾的是还没有其人。
《 红楼梦摘华》 ,是从《 红楼梦》原本中摘出十二段刊成的本子,印于同治七年(1868 )春,19748;谭轩版,后附《南词北调》,白纸,刻印甚工。莎氏所选,其目为:
刘老老设法谋生计(谋望五段)
闹学堂秦香又生端(闹学堂五段)
善撕罗小事化成无
瞎眼儿还是不服气
老打算不敢生事端
璜奶奶畏势强吞声
冯紫英论病细穷源(论病)
遭重刑幸得慈娘救(救子)
得王母生机从此回(救孙)
欲纳宠谁知碰了钉(碰钉)
笑鸧鹒未必能疗妒(出丑)
学做诗期月当就成(教诗)
书前有小引:" 《红楼梦》 数千万言,予以数篇括之,未免见少。诚思全部语言文字,有胜此数篇否?学者诚昼讲夕究,自然对答如流,独占上风。则数篇中不啻数百篇在吾心目矣。”其实此书所选未能尽其精神。又每篇所选,少者仅百余言,多者不过三四百言,也不能使读者整个的看到《红楼梦》在艺术上的成就。所以此书虽云少见,实无可取。《南词北调》一卷,则是书内歌谣、小唱、拗口、曲子的辑集。