乾隆吃了“世荫堂”
晋商中以平阳府(临汾)的亢嗣鼎为首富，人称“亢百万”。民谣有：“上有老苍天，下有亢百万，三年不下雨，陈粮有万石。”的说法。清人许指严的《象齿焚身录》记录了当时的一个说法是：亢家的发迹，是李自成的队伍遭遇了清军，败退时仓促间藏在山谷中的银子，被只有薄田数亩，以砍柴为副业的亢嗣鼎发现了，他悄悄用铁铲挖，畚箕搬，搬了几个月的时间。以后发展成在京、津、吴、皖、粤等地都有商铺的大商人。
康熙皇帝到五台山，路过平阳，就住在平阳城西门外的亢家“世荫堂”，并在这里接见当地的地方官。所以中堂里，以后一直留着康熙当时坐过的宝座。当时康熙还赏赐亢家第三代当家人官服，想让他出来当官，结果他献上了十万两银子，以充征讨准格尔的军饷，并以亢氏家训：就是读书为士人，也不许参加科举，以防骄奢致败为由，坚持没有当官。康熙见他不上当，也就一笑了之了。
雍正初年，亢家遭遇了一场大火，烧掉几十间房子。这对亢家并没有是么影响，第四代掌管家业时，守业有方，家产有了成倍的增值。每年春三月，各地商铺经纪人，来平阳报账时：主人在俊俏男女仆人的服侍下，倚卧在东厢房的卧榻上看着。左边是账房先生登记造册；右边悬着大称，一人拿着名册按次序点名，然后各人在左边呈上账册，右边缴上银两。双方核对相符，则一人下，再进一人。这样往往要花费几天的时间才能完事。然后集齐各位管事，对各地各家商铺的成绩作出评判，给与相应的奖罚。
左右见只有好色一条，可以投其所好，就从江浙一带弄来美女讨好他，他也为此很高兴。命令家中婢妾都穿戴江淮一带的服饰。平阳离江淮远在千里，当地人对那些绫罗绸缎，薄衣轻带，闻所未闻，于是富豪间竞相仿效。接着江浙的经办人又献上了一班戏子。当时江南盐商，热衷于演《长生殿》传奇，他得到扬州演《长生殿》的旧部戏子，就大办行头、器具，花了四十万两银子才排练好。演出的时候大开宴席，又花了十余万两。终场时仅熏香的灰，就有几畚箕、燃剩的烛泪要用石计。家童的赏银达到数万！一时弄得名声远振京畿一带。
此外，为了避暑，他还大力增设池馆园林，用复道将数里外的宅第“世荫堂”连接起来，整个建筑群的园墙长达十余里。其中幽深的树石池台，则以南宋宫廷画家赵伯驹的山水为蓝本。门前还放置了八块状似狮子的大块银疙瘩。说是无意将这么大的银快藏在屋里，别人也无法偷去。时间一长，颜色发暗，积尘上长出了藓苔，别人也就以为是石头了，称之为“狮石”。
曲折地经过十几道门，来到避暑园中。假山堆叠得玲珑嵌空，大有张南垣、石涛和尚的特色。以文石铺地，作冰裂、梅花状图案。数十架楠木花架上，是雕镂精巧的白石花盆，种着素心兰、茉莉花、夜来香、西番莲等数十种南方花卉。正南的三楹阁前槐后竹，树荫苍郁，夏天卸去所有窗户，连着深远的廊庑，向阁子里送来阵阵凉意。窗上挂着水纹虾须帘，从外看去缥缈如轻烟。墙上挂的是董其昌的“云景山水”画，配以赵子昂的的对联：“呼龙耕烟种瑶草，踏天磨刀割紫云。”地上铺的是用紫黄二色竹丝编成花样的地衣。瓷凳、瓷榻上用龙须草做枕褥，滑软如春波。中间有棕竹做的大方几，里面安置着嵌水晶的锡鱼缸，金鱼水草历历可见。紫檀木雕镂着人物山水的四壁，极其工致。两边又各有个夹室，堆放着许多香花，顶上排装着五轮大扇，有人在复壁里转动轮轴，香风就会从各处镂空处徐徐吹出来。