《枫桥夜泊》中的几个谜
对寒山寺不了解的人，第一次去寒山寺也许会联想到“远上寒山石径斜”之类的诗句。其实寒山寺却是既无山；也不寒气可言。原来它是由于唐朝这里出了个叫做“寒山”的著名诗僧。于是大家都把它称为寒山寺了，原来的“妙利普明塔院”之名，反而被人忘却了。但寒山寺的著名，更重要的是广为流传的诗《枫桥夜泊》。现在读过寒山诗的人已经不多了，但《枫桥夜泊》则是家喻户晓。自从张继写了这首诗，寒山寺就诗因寺成；寺因诗存地几经兴废，直至今日。
一直有人说：《枫桥夜泊》是张继留给后人的一个谜团。我们游览寒山诗时，如能解开几个谜团，回答几个为什么？应该说是很有意思的。现在我就提四个为什么？为什么夜半敲钟？为什么枫桥无枫？为什么月落半夜？为什么夜半乌啼？
第一个为什么是：为什么夜半敲种？
早在宋朝，欧阳修在他的《六一诗话》里就指责张继是：“贪求好句而理有不通，亦语病也。”因为“句则佳矣，其如三更不是打钟时？”。认为“夜半钟声到客船”一句不通，可是马上有很多史料证明：夜半敲钟确是“吴地旧事”。这种吴地佛寺的习惯，和僧人敲木鱼，要和鱼不闭眼睛那样勤苦修炼的意思是一样的，所以称为“定夜钟”，半夜了才算入夜。此时要念《击钟仪》：“闻钟声，烦恼净，智慧长，菩提增，离地狱，出火炕，愿成佛，度众生。”然后配合着：“洪钟初叩，宝偈高吟．．．．．．．”的诵吟，一直到“洪钟三叩”，以三组缓急不同的钟声敲完一百零八下。其实，宋朝的欧阳修之前，唐朝白居易、温庭筠等人的作品里，有关夜半敲钟的诗句，也已经多次出现过，而且并非只有吴中有，唐人于邺《褒中即事》诗中就说褒地：“远钟来半夜，明月入千家。”。正是：名人不慎，则多有谬说，而且名人的谬说更容易传播。
南宋叶梦得在《石林诗话》中总结说：欧阳修“未尝至吴中，今吴中山寺实以夜半打钟．．．．．．”唐以后也有列代文人的诗歌证明：寒山钟声也没有中断过，宋有陆游的“客枕依然半夜钟”；明有唐寅的“客船夜半钟声渡”；清有王士祯的“疏钟夜火寒山寺”。直到现在寒山寺每到阴历、阳历除夕时都还敲半夜钟。只不过阳历除夕钟声是敲给日本人听的。常有人开玩笑说：刚敲阳历钟时，来此听钟的百分之九十五是日本人，余下的百分之五是些什么人哪？回答是导游和司机。
第二个为什么是：为什么枫桥无枫？
“江枫”二字究竟怎么说？是指寺门前的江村桥和枫桥吗？有人甚至“从植物学的角度”来说：说枫树也不能种在江边。甚至说苏州的枫树，是明朝时范仲淹的后代从福建移植过来的。宋人如周遵道的《豹隐纪谈》就开始争论说，枫桥因有时要封闭，所以宋以前称“封桥”。还好没人说是“封家桥”的简称。唐时这里是否住着封家？这是无从考证的；桥要封闭也没有确切的记载，从诗名为《枫桥夜泊》看来，诗人是有意来此停泊的，如果桥是要封的，夜半才来的船，就不应该能够紧贴着桥停。难道这么热闹的地方，往来的船只这么少？难道桥会在半夜才封？这都是讲不通的。其实只要读一读张祜的诗，就可以明白：这位同时代的诗人已经明确无误地说过：“暮烟疏雨过枫桥”；北宋朱长文《吴郡图经续记》卷中“普明禅院”下也说：“枫桥之名远矣，杜牧诗尝及之。”唐代高仲武的《中兴间气集》收入此诗时，也题为“夜泊枫江”。大运河流至枫桥镇，遇到了乡人称为“西塘”的半岛，被一分为二，一股向东，俗称“枫桥塘”，趋阊门；一个趋南，就是寒山寺前的“枫江”。1954年西塘西侧开了新运河，枫江才失去了往日的繁忙。